Os Animais vão para o Céu?

O artigo que se segue é a nossa opinião pessoal sobre este tema. Se, no futuro, houver alguma decisão do Magistério sobre esta questão, ou alguma do passado que nos tenha passado despercebida, nos sujeitamo-nos a ela. Com base em ensinamentos papais que o MSF estudou, não temos conhecimento de qualquer ensinamento magisterial sobre se algum animal possa ir para o Céu. É nossa opinião que pelo menos certos animais vão para o Céu.

Em Apocalipse 19, é-nos dada uma visão do Céu. Jesus Cristo é visto num cavalo e os exércitos do Verbo de Deus seguem Cristo em cavalos.

Apocalipse 19:11-17- «Depois vi o céu aberto, e apareceu um cavalo branco. O que estava montado sobre ele, chama-se Fiel e Verdadeiro, (Jesus Cristo) que julga com justiça e combate. Os seus olhos são como uma chama de fogo; tem sobre a cabeça muitos diademas; traz um nome escrito, que ninguém conhece senão ele mesmo, e veste uma roupa tingida de sangue: o seu nome é VERBO DE DEUS. Seguem-no os exércitos que estão no céu, em cavalos brancos, vestidos de linho fino, branco e puro… E vi um anjo, que estava de pé no sol, clamar com voz forte a todas as aves que voam para o zénite: “Vinde, juntai-vos para o grande festim de Deus.”»

A palavra traduzida por «Céu» em muitas passagens do Novo Testamento, incluindo Apocalipse 19:11, vem da palavra grega ouranos. Pode referir-se ao céu ou à região em que Deus habita. O contexto deste capítulo, que fala de Deus sentado sobre o Seu trono (Apocalipse 19:4), deixa claro que o «Céu» nesta passagem se refere à região em que Deus habita. São João descreve a abertura da região de Deus, quando Cristo vem à Terra. É dito que há lá animais, com Cristo e Seus exércitos andando em cavalos.

Poder-se-ia afirmar que os cavalos em que Cristo e os Seus exércitos estão montados são meramente simbólicos. Mas será que Deus nos daria uma imagem simbólica de animais no Céu, se o próprio conceito de animais no próximo mundo fosse repugnante à realidade última? Ademais, a suposição de que essas descrições são puramente simbólicas não é mais definitiva do que a posição que nos fornece uma imagem real do que ocorrerá.

O padre da Igreja primitiva, Santo Irineu (século II) parecia acreditar que a descrição de Apocalipse 19 constitui uma representação real da realidade futura.

Santo Irineu, Contra as Heresias, Livro IV, Cap. 20, n.º11, 180 d.C.: «E, novamente, diz ele, falando sobre este mesmo Cordeiro: e apareceu um cavalo branco. O que estava montado sobre ele, chama-se Fiel e Verdadeiro; que julga com justiça e combate… Seguem-no os exércitos que estão no céu, em cavalos brancos, vestidos de linho fino, branco e puro. Da sua boca sai uma espada afiada… No seu manto e na sua coxa, está escrito este nome: “Rei dos reis, e Senhor dos senhores” (Apocalipse 19:11-17). Assim, o Verbo de Deus sempre preserva os esboços, por assim dizer, das coisas vindouras, e aponta para os homens as várias formas (espécies), por assim dizer, das dispensações do Pai, ensinando-nos as coisas pertencentes a Deus.»1

O Senhor Jesus Cristo declarou: «Não se vendem cinco passarinhos por dois asses, entretanto nem um só deles está em esquecimento diante de Deus.» (Lucas 12:6).

Apocalipse 5:13 ― «A toda a criatura que há no céu, sobre a terra, debaixo da terra e sobre o mar, e a todas as coisas que aí se encontram, ouvi dizer: “Ao que está sentado sobre o trono e ao Cordeiro, bênção, honra, glória e poder, pelos séculos dos séculos.”»

São Francisco de Paula (1416-1507) foi um dos maiores obreiros de milagres na história da Igreja Católica. Ele tinha um interesse especial por animais. Ele tinha um cordeiro de estimação e um peixe de estimação. Ele ressuscitou o seu peixe de estimação depois de este ter sido morto, cozido e esmagado em pedaços por outro sacerdote.

«Francisco tinha uma truta favorita que ele chamou de “Antonella.” Certo dia, um dos sacerdotes, que prestaram serviços religiosos, viu a truta nadando em seu lago. Para ele, era apenas uma refeição deliciosa, então ele a pegou e levou para casa, atirando-a à frigideira. Francisco sentiu falta de “Antonella” e percebeu o que tinha acontecido. Ele pediu a um dos seus seguidores que fosse ao sacerdote para recuperá-la. O sacerdote, indignado com tão grande inquietação por um mero peixe, atirou a truta cozida ao chão, desfazendo-a em vários pedaços. O eremita enviado por Francisco recolheu os pedaços repartidos em suas mãos e os trouxe de volta a Francisco. Francisco pôs os pedaços no lago e, olhando para o Céu, rezando, disse: “Antonella, em nome da Caridade, retorne à vida.” A truta recompôs-se imediatamente e nadou alegremente ao no seu lago como se nada tivesse acontecido. Os frades e os trabalhadores que testemunharam este milagre ficaram profundamente impressionados com os incríveis poderes do santo.»2

São Francisco também ressuscitou dos mortos o seu cordeiro de estimação, Martinello, depois de ter sido comido por trabalhadores.

«Precisando de comida, os trabalhadores pegaram e mataram o cordeiro de estimação de Francisco, Martinello, assando-o num forno de lima. Estavam a cormer quando o Santo se aproximou deles, procurando pelo seu cordeiro. Eles disseram que o tinham comido, por não ter outro alimento. Ele perguntou o que tinham feito com a lã e os ossos. Disseram que os tinham atirado ao forno. Francisco caminhou até o forno, olhou para o fogo e chamou “Martinello, saia!” O cordeiro saltou para fora, completamente intacto, balbuciando alegremente ao ver seu dono.»3

Vale ressaltar que São Francisco de Paula chamou os animais por seus nomes mesmo depois de as suas vidas terem terminado. Aparentemente, ele acreditava que estes continuavam a existir depois de suas mortes.

O Beato Martinho de Porres (1579-1639) foi um santo irmão da Ordem Dominicana. Foi beatificado no século XIX. Ele também tinha um interesse especial por animais. Depois de um cão ter sido morto de modo sem caridade por seu dono, Martinho ressuscitou o cão dos mortos. Ele também falou com o cão e instruiu-o a não retornar ao seu dono ingrato.

«O procurador do convento tinha um cão que o serviu fielmente por dezoito anos. Mas agora, como o animal era velho e repugnante, ele ordenou que este fosse expulso. Contudo, o fiel animal voltava sempre, procurando por seu dono. Então, foram dadas ordens para que o cão fosse levado para alguma distância dali e fosse morto. Isto foi executado, e o Beato Martinho ao descobrir tal ingratidão, como lhe pareceu ao seu ver, foi movido por compaixão e pediu que o cão morto fosse levado para sua cela. Ele então buscou o procurador e disse-lhe: “Meu Pai, por que você ordenou que matassem aquele animal? É essa a recompensa que você lhe dá depois de o ter servido por tantos anos?” Então, fechando-se na cela onde o animal morto havia sido posto, Martinho ajoelhou-se por algum tempo em oração, implorando a Deus que restaurasse a vida ao infeliz animal, se Ele assim o quisesse, e Deus não menosprezou esta humilde petição. No dia seguinte, os irmãos de Martinho o viram sair de sua cela, acompanhado pelo cão fiel, vivo e perfeitamente bem. Ao alimentá-lo na cozinha, ouviu-se Martinho a pronunciar essas palavras de sóbrio conselho para o cão: “Agora, cuida de não retornares ao serviço do teu ingrato dono, pois experimentaste muito claramente o quão pouco os teus bons e longos anos de fiel serviço foram apreciados.” É dito que o cão sobreviveu por muitos anos, mas que sempre seguiu o aviso de Martinho, fugindo do seu antigo dono sempre que o via se aproximar.»4

Noutra ocasião, ratos estavam a causar problemas a um homem que o Beato Martinho havia ajudado. O problema aumentou até ao ponto em que os ratos começaram a invadir a sacristia. Martinho achava que o problema poderia ser resolvido sem matar os ratos, mas o homem decidiu pôr armadilhas. Depois de um rato ter sido pego numa das armadilhas, Martinho pediu que não fosse destruído. Em vez disso, Martinho falou com o rato. Ele disse ao rato que ele e seus companheiros deveriam deixar o mosteiro e ir para a horta. Para espanto de muitos, os ratos obedeceram.

«Quando Martinho viu o pequeno prisioneiro, o seu coração fora tocado e ele não permitiria a sua destruição. Ao invés, ele deu-lhe [ao rato] a sua liberdade, dizendo: “Vá, irmãozinho, e diga a seus companheiros que não causem mais dano. Diga a toda a tribo que abandone este sagrado mosteiro e que volte para a horta, onde eu vos irei trazer comida todos os dias.” Para o espanto de todos, os camundongos e os ratos saíram em bando do convento, encontrando um refúgio num antigo galpão; e lá Martinho fez com que eles lhes fosse fornecido sustento diário.»5

As interações de São Francisco de Assis com animais são bem-relatadas. Uma das histórias mais famosas diz respeito a São Francisco e o lobo. Um grande lobo estava a aterrorizar o povo de Gubbio. O lobo devorou pessoas e animais. Apesar de avisos para evitá-lo, São Francisco decidiu aproximar-se do lobo, enquanto muitos observavam à distância.

«O lobo, ao ver toda essa multidão, correu na direcção de São Francisco com os maxilares abertos. Quando ele se aproximou, o santo, fazendo o sinal da cruz, gritou: “Venha cá, irmão lobo; eu te ordeno, em nome de Cristo, que não me fira, nem a qualquer outra pessoa.” Maravilhoso de dizer, logo que São Francisco fez o sinal da cruz, então o terrível lobo, fechando os maxilares, parou de correr, e aproximando-se de São Francisco, deitou-se a seus pés com tanta humildade quanto um cordeiro.

E o santo assim se dirigiu a ele: “Irmão lobo, fizestes muito mal nesta terra, destruindo e matando as criaturas de Deus sem sua permissão; sim, não apenas animais que vós destruístes, mas vós ousastes devorar até homens, feitos semelhantes à imagem de Deus; por ter feito tais coisas vós mereceis ser enforcado como um ladrão e um assassino. Todos os homens clamam contra vós, os cães te perseguem, e todos os habitantes desta cidade são seus inimigos; mas eu farei paz entre eles e vós, ó irmão lobo, se vós não mais os ofenderdes, e eles vos perdoarão todas as suas ofensas passadas, e nem homens, nem cães irão persegui-lo mais.»

Tendo ouvido estas palavras, o lobo inclinou a cabeça e, com os movimentos de seu corpo, a cauda e os seus olhos, fez sinais de que concordou com o que disse São Francisco.

Sobre isto São Francisco acrescentou: «Como estais disposto a fazer esta paz, prometo-vos que sereis alimentado todos os dias pelos habitantes desta terra, enquanto viverdes entre eles; já não sofrerás fome, pois é fome que te fez fazer tanto mal; mas se eu conseguir tudo isso para vós, deveis prometer, da vossa parte, nunca mais atacar animal ou ser humano algum; fazeis essa promessa?» Então o lobo, inclinando a cabeça, fez um sinal de que ele consentiu.

Disse novamente São Francisco: «Irmão lobo, vós prometeis com vossa fé para que eu confie nessa promessa?» E, estendendo a mão, recebeu a promessa do lobo; pois este levantou a pata e colocou-a familiarmente na mão de São Francisco, dando-lhe assim a única garantia que estava em seu poder.

Então disse São Francisco, dirigindo-se a ele novamente: «Irmão lobo, ordeno-vos, em nome de Cristo, a seguir-me imediatamente, sem hesitação ou dúvida, para que possamos ir juntos para ratificar esta paz que concluímos em nome de Deus»; e o lobo, obedecendo-o, caminhou ao seu lado tão humildemente quanto um cordeiro, para o grande espanto de todas as pessoas.

Ora, por se divulgar rapidamente a notícia deste maravilhoso milagre pela cidade, todos os habitantes, homens e mulheres, pequenos e grandes, jovens e idosos, amontoaram-se no mercado para ver São Francisco e o lobo… Então, todo o povo prometeu, com uma só voz, alimentar o lobo até ao fim dos seus dias… Então, São Francisco continuou: “Irmão lobo, assim como me destes esta garantia quando estávamos fora da cidade, do mesmo modo quero que renove-a à vista de todo esse povo e me assegure que eu fiz bem em prometer em seu nome”; e o lobo que levantava sua pata colocou-a na mão de São Francisco.»6

Também na vida de São João Bosco um cão misterioso desempenhou um papel.

«Deus deu a São João Bosco um cão misterioso que se tornou o protector deste grande santo durante grande parte de sua vida. De onde veio o cão e para onde foi, não teve qualquer importância para o santo; ele aceitou genuinamente a amizade do cão como parte da providência divina.

São João Bosco fez tanto bem a salvar os meninos do seu tempo que estou certo de que foi a influência do diabo que fez com que as pessoas se irritassem com ele, às vezes até ao ponto de o ciúme e o ódio levarem os homens a tentar matar o santo em mais de uma ocasião. Foi em resposta a esse perigo que um enorme cão cinzento apareceu um dia em que São João Bosco estava a ser ameaçado por assassinos. O cão, temível de se contemplar, foi descrito como um pastor alemão de três metros de altura. Grigio, como ele fora nomeado por São João Bosco, sempre apareceria onde o problema esperava o santo. Quando esses assassinos finalmente pararam de tentar machucar São João Bosco, o cão desapareceu. Ele apareceu apenas uma outra vez, quando o santo estava perdido, para levá-lo com segurança a uma casa Salesiana.»7

São Paulo da Cruz (1775 d.C.) uma vez repreendeu um fazendeiro que proferiu blasfémias em frustração com seus bois. Incomodado pela admoestação, o fazendeiro apontou a sua arma para São Paulo. «Mais horrorizado com as blasfémias do que com perigo actual, o santo ergueu o crucifixo que sempre usava em volta do pescoço e anunciou sem medo, “Uma vez que não irá respeitar este crucifixo, esses bois irão.” Como se entendessem, os bois imediatamente caíram de joelhos.»8 Depois, o fazendeiro arrependeu-se.

Na vida de Santo António de Pádua (1231 d.C.), lemos que muitos hereges residiam em Rimini. «Mas eles, não só não consentindo com suas palavras santas, mas, até mesmo, como pecadores endurecidos e obstinados, recusando-se a escutar-lhe, o santo um dia, por inspiração divina, saiu às margens do rio, perto do mar; e, assim de pé, à margem do mar e do córrego, ele começou a falar sob o pretexto de um sermão em nome de Deus para os peixes. “Ouvide a palavra de Deus, peixes do mar e do córrego, pois os hereges e os infiéis odeiam ouvi-la.” E, depois de ter pronunciado estas palavras, de repente veio em sua direcção uma grande multidão de peixes — grandes, pequenos e de tamanho médio — como nunca tinha sido visto naquele mar ou naquele córrego… Todos puseram a cabeça para fora d’água, e todos se voltaram atentamente para o rosto de António.»9

Na vida de Santo António de Pádua, também aprendemos que um herege albigense desafiou a doutrina católica sobre a Eucaristia. Como um teste, os dois homens concordaram em permitir que o burro do herege escolhesse entre a sua comida típica e a Eucaristia. O burro foi privado de comida por três dias. Após três dias, na presença de uma grande multidão, o herege tentou alimentar o burro com aveia e feno, enquanto Santo António segurava a hóstia consagrada diante do animal. O burro ignorou a comida e prostrou-se de joelhos diante do Santíssimo Sacramento. Como resultado, os incrédulos foram postos em grande confusão e alguns deles converteram-se.»10

Considere a seguinte história do Livro de Números do Antigo Testamento, Capítulo 22:21-35:

«Balaão levantou-se de manhã, e, aparelhada a sua jumenta, partiu com eles. Porém, Deus irou-se, e o anjo do Senhor pôs-se no caminho diante de Balaão, que ia montado na jumenta, e levava consigo dois criados. A jumenta, vendo o anjo que estava no caminho com uma espada desembainhada, afastou-se do caminho e seguiu pelo campo. Como Balaão a fustigasse e a quisesse fazer voltar à estrada, o anjo pôs-se numa azinhaga estreita entre dois muros, com que estavam cercadas as vinhas. A jumenta, vendo-o, coseu-se com a parede, e apertou contra ela o pé de Balaão, que a voltou a fustigar. O anjo, passando a um lugar (ainda mais) apertado, onde não era possível desviar-se nem para a direita nem para a esquerda, parou diante. A jumenta, vendo o anjo parado, caiu debaixo dos pés de Balaão, o qual irado a fustigava mais fortemente com o seu bastão. O Senhor abriu a boca da jumenta, que disse: Que te fiz eu? Por que me feres? Esta é já a terceira vez! Balaão respondeu: Porque tu o mereceste, e me escarneceste; oh! Se eu tivesse uma espada para te matar! A jumenta disse: Acaso não sou eu a tua besta, em que sempre te acostumaste a cavalgar até hoje? Dize-me se te fiz jamais coisa semelhante. Ele respondeu-lhe: Jamais. De repente abriu o Senhor os olhos de Balaão, e ele viu o anjo que estava no caminho com a espada desembainhada, e, prostrado por terra, o adorou. O anjo disse-lhe: Por que castigas tu pela terceira vez a jumenta? Eu vim opor-me a ti, porque o teu caminho é perverso e contrário a mim; se a jumenta se não tivesse desviado do caminho, cedendo o lugar a quem se opunha (à tua passagem), eu ter-te-ia matado, e ela ficaria viva. Balaão respondeu: Eu pequei, não sabendo que tu te opunhas a mim, mas agora, se não te apraz que eu vá, voltarei. Disse-lhe o anjo: Vai com estes, mas vê, não digas se não o que eu te mandar. Ele, pois, foi com os príncipes.»

Esta passagem conta-nos que um animal conseguia ver um anjo e tinha a capacidade de falar. Quando o anjo finalmente apareceu a Balaão, ele o repreendeu por castigar o animal. O anjo também disse que quase matou Balaão e poupou o animal. Balaão teve que abrir os olhos para ver o anjo, mas o animal não.

Foi com base no raciocínio de São Tomás de Aquino que muitos católicos chegaram a pensar que os animais não possuem almas que existam depois de suas mortes. Embora os pontos de vista de São Tomás sejam sempre dignos de consideração, não são infalíveis ou definitivos. Nalguns casos, os seus pontos de vista foram rejeitados pelo Magistério. As suas opiniões sobre a própria alma, em alguns casos, foram comprovadas como falsas. São Tomás de Aquino ensinou que o embrião humano passa por três estágios da alma. Ele acreditava que o embrião começava com a alma vegetativa (anima vegetabilis, a qual ele cria que as plantas possuíam), depois procedia para a alma sensitiva (anima sensitiva, a qual ele cria ser possuída pelos animais), e após 40 ou 80 dias, Deus infundia a alma racional ou intelectiva (anima intellectiva, a alma humana).

O artigo sobre «Alma» da Enciclopédia Católica de 1907 explica:

«A doutrina de São Tomás é… No primeiro estágio de desenvolvimento embrionário, o princípio vital tem poderes meramente vegetativos; a seguir, surge uma alma sensitiva, instruída pelas potências emergentes do organismo — posteriormente, ainda esta é substituída por uma alma perfeitamente racional, a qual é essencialmente incorpórea, e assim postula um acto criativo especial. Muitos teólogos modernos abandonaram este último ponto do ensinamento de São Tomás, e sustentam a posição de que uma alma completamente racional é infusa no embrião no primeiro momento da sua existência.»11

Por outras palavras, aqueles que afirmam aderir à visão de São Tomás sobre animação e infusão da alma precisam acreditar que um embrião começa com uma alma vegetal; que é depois substituída por uma alma animal, que por sua vez é substituída pela infusão da alma humana (racional) 40 ou 80 dias após a formação inicial do embrião. São Tomás também ensinou que a alma de Maria incorreu na mancha do pecado original - uma ideia contrariada por ensinamento infalível posterior sobre a Imaculada Concepção.

São Tomás de Aquino, Summa Theologica, Pt. III, Q. 27, A. 2, resposta à 2ª objeção: «Se a alma da Santa Virgem não tivesse nunca incorrido na mancha do pecado original, isto seria derrogatório à dignidade de Cristo, por ser Ele o Salvador universal de todos.» Por isso, logo abaixo de Cristo, que não precisava ser salvo, como Salvador universal, a máxima pureza foi a da Santa Virgem.»12

Como um aparte, enquanto que mencionámos a visão errónea de São Tomás sobre a Imaculada Conceição no passado (e esta citação em particular), é notável que muitos no movimento tradicionalista, incluindo indivíduos e sacerdotes proeminentes, depois de lhes terem sido apresentadas estas evidências ainda insistem errónea e desonestamente que São Tomás não contradisse a Imaculada Conceição! Para simplificar, as visões de São Tomás sobre a alma não são infalíveis.

Embora definitivamente não estejamos a afirmar que os animais possuem almas racionais ou intelectivas — estas são possuídas somente pelos seres humanos, que são exclusivamente criados à imagem de Deus — não concordamos com a afirmação de que estes não podem existir após a morte ou que o princípio da vida (ou alma) dos animais não passa de uma força de vida sensível e instintiva. Acreditamos que existe algo mais, pelo menos nalguns animais.

Qualquer um que tenha estado em torno de certos animais sabe que alguns animais demonstram individualidade, capacidade de aprender e raciocinar, e até mesmo personalidades. Dois animais da mesma espécie terão diferentes propósitos e interesses. O seu modo de operação não é completamente instintivo ou baseado exclusivamente na resposta e reacção sensorial. Por exemplo, alguns gatos são muito curiosos, enquanto outros não o são. Alguns cães gostam de uma determinada actividade, enquanto outros não. São Gregório Nazianzeno disse o seguinte sobre animais.

São Gregório Nazianzeno, Segunda Oração Teológica, (Oração 28), n.º 23-26, 381 d.C.: «Devo contar-vos as diferenças dos outros animais, tanto de nós como dos outros — diferenças de natureza, e de produção, e de região, e de temperamento e, assim como da vida social? Como é que alguns são sociáveis e outros solitários, alguns herbívoros e outros carnívoros, alguns ferozes e outros domesticados, alguns apaixonados pelo homem e domesticados, outros indomáveis e livres? E alguns podemos dizer que beiram a razão e o poder de aprender, enquanto outros são completamente destituídos de razão… alguns fortes, outros fracos, alguns aptos em autodefesa, outros tímidos e astutos… alguns afeiçoados a um ponto, alguns anfíbios; alguns agradam por beleza e outros destituídos de adornos... Não é isso a prova mais clara da obra majestosa de Deus?»13

No paraíso original (antes da queda de Adão e Eva), Deus criou as baleias, os pássaros e todas as criaturas que se movem na terra e no mar. Tendo colocado animais de todos os tipos no paraíso original, sem maldições e sem pecado, «viu Deus que isto era bom» (Génesis 1:25).

Antes de a capitulação de Adão e Eva à serpente ter trazido o pecado e a morte ao mundo, Deus trouxe a Adão todos os animais da Terra e as aves do ar para que ele os pudesse nomear.

Génesis 2:19 ― «Tendo, pois, o Senhor Deus formado da terra todos os animais terrestres, e todas as aves do céu, levou-os diante de Adão, para este ver como os havias de chamar; e todo o nome que Adão pôs aos animais vivos, esse é seu verdadeiro nome.»

Quando Deus destruiu a Terra na época de Noé, tudo «o que respira e tem vida sobre a terra», morreu. (Génesis 7:22). A mesma palavra para as almas ou a respiração de vida dos animais é usada para descrever a alma do homem, ainda que a alma do homem seja muito diferente da dos animais.

O dilúvio no dia de Noé é descrito por São Pedro como o fim do mundo antigo: «Se [Deus] não perdoou ao mundo antigo» (2 Pedro 2:5). No entanto, quando Deus advertiu Noé sobre o que ele deve fazer para se transitar com sucesso do mundo antigo, através do dilúvio, para o novo, Deus também lhe disse para trazer animais para a Arca.

Génesis 7:1-5 ― «E o Senhor disse-lhe: entra na arca tu e toda a tua casa, porque te reconheci justo diante de mim no meio desta geração. Toma de todos os animais puros sete pares, macho e fêmea; e dos animais impuros um par, macho e fêmea. Toma também das aves do céu sete pares, macho e fêmea, para se conservar a raça sobre a face de toda a terra, porque, daqui a sete dias, farei chover sobre a terra, durante quarenta dias e quarenta noites, e exterminarei da superfície da terra todos os seres (vivos) que fiz. Fez pois, Noé tudo o que o Senhor lhe havia ordenado… Também dos animais puros e impuros, e das aves, e de tudo o que se move sobre a terra, entraram na arca com Noé, dois a dois, macho e fêmea, conforme o Senhor tinha mandado a Noé. E, passados os sete dias, caíram sobre a terra as águas do dilúvio.»

Deus queria que os animais do «mundo antigo» estivessem presentes no próximo mundo, e Ele ordenou a Noé que fizesse esforços extraordinários para que isso acontecesse.

Após o dilúvio, Deus estabeleceu a Sua aliança com Noé e com todos os animais/criaturas da Terra.

Génesis 9:11-17 ― «Farei a minha aliança convosco, e não tornará mais a perecer nenhuma ciratura pelas águas do dilúvio, nem haverá mais para o futuro dilúvio que assole a terra. E Deus disse: eis o sinal de aliança, que faço convosco e com todos os animais viventes, que estão convosco, por todas as gerações futuras: porei o meu arco nas nuvens, e ele será o sinal da aliança entre mim e a terra. Quando eu cobrir o céu de nuvens, o meu arco aparecerá nas nuvens, e me lembrarei da minha aliança convosco e com todos os seres vivos da terra, e não voltarão as águas do dilúvio a exterminar toda a carne.

O arco estará nas nuvens, eu o verei e me lembrarei da aliança eterna que foi feita entre Deus e todas as almas viventes e toda a carne que existe sobre a terra. E Deus disse a Noé: este será o sinal da aliança que eu constituí entre mim e a toda a carne sobre a terra.»

O comentário de Haydock sobre Génesis 9:10 reconhece que Deus fez a Sua aliança também com os animais.

Deus criou animais para a Terra original, espiritualmente prístina. Seria inconcebível que Ele teria animais no novo Céu e na nova Terra no fim dos tempos? De facto, o Apocalipse retrata claramente a Segunda Vinda de Jesus Cristo como a restauração do paraíso original na Terra.

A primeira Terra apresentou a «árvore da vida no meio do paraíso» (Génesis 2:9). O Apocalipse repetidamente nos diz que Cristo restaurará a árvore da vida.

Apocalipse 22:2- «No meio da praça da cidade, e de uma e de outra parte do rio, estava um árvore de vida, que doze vezes, dá frutos uma em cada mês, árvore cujas folhas servem para curar as nações.»

Não parece consistente que, como havia animais de vários tipos no paraíso original, haverá animais no novo paraíso - no novo Céu e na nova Terra? A este respeito, devemos considerar uma profecia de Isaías.

Isaías 65 contém uma profecia sobre o novo Céu e a nova Terra. Enquanto que uma profecia semelhante feita em Isaías capítulo 11:1-9 é cumprida pela vinda de Cristo e no estabelecimento da Igreja da Nova Aliança, a passagem em Isaías 65 parece ter aplicação ao fim dos tempos, à Segunda Vinda de Cristo e ao Apocalipse. Numerosos padres da Igreja primitiva aplicaram Isaías 65 ao fim dos tempos, incluindo São Justino Mártir.

A profecia de Isaías 65 é relevante para este tópico porque diz que no novo Céu e na nova Terra, «O lobo e o cordeiro pastarão juntos, o leão e o boi comerão a palha; o pó será para a serpente o seu alimento. Não haverá quem faça mal nem cause dano em todo o meu santo monte…»

Eis aqui os comentários de São Justino Mártir (100-165 d.C.) sobre a profecia de Isaías 65.

São Justino Mártir, Diálogo com Trifão, o Judeu, Cap. 81, século II:

CAPÍTULO LXXXI – ELE ESFORÇA-SE PARA PROVAR ESTA OPINIÃO PARTINDO DE ISAÍAS E APOCALIPSE.

«Pois Isaías assim falou sobre este tempo de mil anos: “Porque haverá o novo céu e a nova terra… Pois de acordo com os dias da árvore da vida, serão os dias do meu povo… Então o lobo e o cordeiro pastarão juntos, o leão e o boi comerão palha; o pó será para a serpente o seu alimento. Não haverá quem faça mal nem cause dano em todo o meu santo monte, diz o Senhor.” Agora entendemos que a expressão usada entre estas palavras: “De acordo com os dias da árvore [da vida] serão os dias do meu povo; as obras do seu trabalho abundam” prevêm obscuramente mil anos… Além disso, havia um certo homem connosco, cujo nome era João, um dos apóstolos de Cristo, que profetizou, através duma revelação que lhe fora feita, que aqueles que creram no nosso Cristo iriam habitar durante mil anos em Jerusalém; e, depois disso, a geral e, em suma, a eterna ressurreição e julgamento de todos os homens também aconteceriam.”»14

É-nos dito que, no novo Céu e na Nova Terra, o leão, o boi e outros animais viverão em harmonia.

Alguns poderão argumentar que isto é uma metáfora de como os eleitos de Cristo serão compostos por pessoas com temperamentos diferentes. Indivíduos de todos os tipos terão encontrado conversão e paz com a sua incorporação em Cristo. No entanto, isso não se tem certeza. Esta passagem poderia estar a referir-se ao real funcionamento do futuro Céu e Terra. A declaração em Isaías 65:19, de que não haverá mais «soluço» ou »grito» no novo Céu e Terra, está em paralelo com Apocalipse 21:4:

«Enxugar-lhes-á todas as lágrimas dos seus olhos; não haverá mais morte, nem luto, nem grito, nem dor, porque as primeiras coisas passaram.»

Isto sugere fortemente que a profecia de Isaías 65, em relação ao leão, ao boi, etc., tem aplicação ao novo Céu e à nova Terra no fim dos tempos. Para além dos dogmas da revelação divina, que nos dizem quais humanos irão para ao Céu e quais serão excluídos, sabemos muito pouco sobre o que o Céu realmente é ou será.

1 Coríntios 2:9 ― «É como está escrito: coisas que os olhos não viram, nem os ouvidos ouviram, nem o coração humano imaginou [Is 64:4], tais são os bens que Deus tem preparado para aqueles que o amam.»

De facto, no paraíso original, os animais não se matavam nem se comiam. No desígnio original de Deus, as ervas e as árvores que dão a semente eram a comida ou a «carne» tanto do homem como das criaturas terrestres (Génesis 1:29-30). Foi somente depois do pecado de Adão, das mudanças na Terra resultantes do dilúvio, a introdução de várias estações e a consequente redução do abastecimento de ervas e árvores em várias épocas do ano, que os animais se tornaram carnívoros. Há uma palestra fascinante sobre este ponto por um professor de zoologia. Ele explica que as criaturas que normalmente consideramos caçadoras e carnívoras não eram assim desde o princípio. Ele demonstra como o seu equipamento natural é perfeitamente consistente com esta conclusão e com uma concepção original de vegetarianismo.15

Portanto, se os animais viveram em pacífica harmonia no paraíso original, faria sentido que o fizessem no novo Céu e na nova Terra. As palavras de Isaías, que predizem tal situação, seriam consistentes com uma compreensão mais literal da profecia. Mas, mesmo que alguém reconheça que a descrição em Isaías 65 é um símbolo ou uma metáfora, pergunta-se uma vez mais por que Deus nos forneceria um símbolo de animais no novo Céu e na nova Terra, se o conceito for repugnante à realidade.

É claro que é preciso afirmar que a adoração de animais é uma heresia abominável que atormentou as pessoas no Antigo Testamento e ainda existe nos dias atuais. Os animais não são Deus e são diferentes dos seres humanos. Eles não possuem almas racionais. No entanto, eles têm a forma especial de existência que Deus lhes deu; e é simplesmente notável considerar as incríveis habilidades e características que eles continuamente exibem. Essas habilidades claramente refutam a afirmação de que os animais são simplesmente seres que funcionam apenas com instinto e resposta sensorial.

Por exemplo, há um incrível vídeo do YouTube chamado: Hero Dog Tries to Help Wounded Dog - Chile.16 Foi visualizado quase dois milhões de vezes. Na tentativa de atravessar uma rodovia movimentada, um cão foi atropelado por um carro e o deixou impotente no meio do forte tráfego que se aproximava. Um segundo cão, que estava a certa distância, avistou-o. O segundo cão decidiu aventurar-se no tráfego cerrado e salvar o cão ferido. O segundo cão desviou-se dos carros que se aproximavam, agarrou o cão ferido com os seus dentes e patas, e puxou-o centímetro a centímetro até um ponto seguro na beira da estrada. O cão ferido sobreviveu. A filmagem é simplesmente incrível. Histórias deste tipo podem ser multiplicadas muitas vezes.

Há uma fascinante série de vídeo em três partes chamada: Criaturas Incríveis que Desafiam a Evolução. Esta série de vídeos, que vendemos na nossa loja online, é um documentário surpreendente sobre as capacidades completas das criaturas de Deus.

«Há animais que salvam seres humanos; animais que manifestam coragem extraordinária; animais que exibem uma habilidade estranha de mostrar emoção e até de chorar, animais que conseguem se comunicar, alguns com métodos hierárquicos e alguns com linguagem em sinais; animais que sabem quando um tornado ou um terremoto está a chegar; animais que podem conseguem sentir cheiro de cancro, drogas, cupins…»17

«John e Michele Helfrich de Justin, no Texas, tinham um bezerro bovino chamado Beanie que observava John a reparar uma linha de água que havia estalado um vazamento. Para reparar o tubo, ele primeiro teve de cavar uma trincheira em ambos os lados do tubo. O novilho ficava ao seu lado o dia inteiro, observando as suas acções. Então, para o seu espanto, quando ele começou a encher a trincheira novamente, ela ficou ao seu lado e empurrava a sujeira para dentro. Finalmente, ele saltou para a trincheira, e quando o fez, Beanie saltou com ele e começou a pisotear a sujeira. Quando ele voltou para empurrar mais sujeira, ela saia e empurrava a sujeira com a cabeça.»18

«Uma jovem foi sequestrada por um estranho numa van, levada para cerca de 12 milhas de distância, e mantida prisioneira na van numa estrada deserta. Mais tarde soube-se que a van não parou uma vez sequer enquanto viaja do ponto de abdução para a estrada deserta a doze milhas de distância.

Várias horas após o sequestro, as autoridades locais deram ao seu cão de caça uma peça da roupa infantil para referência e colocou o cão na trilha. Demorou mais algumas horas, mas o cão conduziu a polícia a pé pelas mesmas doze milhas de estrada transitada pela van, pela mesma rampa de saída e pela mesma estrada deserta. O cão de caça conduziu-os diretamente à van e a vítima foi resgatada ilesa.»19

«A Sra. Jensen ficou com a égua e o potro durante todo o dia. Naquela noite, o bebé cavalo simplesmente parou de respirar. Naquele instante, os outros cinco cavalos de Jensen, que durante as últimas horas se reuniram bem perto do celeiro, ergueram-se sobre suas patas traseiras e deram vários berros penetrantes. Eles não podiam ter visto o potro porque estava no celeiro quando morreu — ainda assim eles sabiam. Foi uma experiência que a Sra. Jensen nunca esquecerá e que, nesta vida terrena, ela nunca entenderá completamente.»20

«Um fazendeiro na Austrália que sofreu lesões graves na cabeça depois de ser atingido por um galho de árvore que caiu, fora resgatado por um canguru parcialmente cego que foi saudado como um herói. Lulu, o canguru, bateu na porta da casa da família em Morwell, Gippsland, no sudeste da Austrália, depois de descobrir que o fazendeiro estava inconsciente num campo.»21

Têm-se verificado benefícios dramáticos para a saúde de animais causados por música produzida em harpa.22 Uma terapeuta musical decidiu descobrir como outras criaturas responderiam a música. «Ela decidiu realizar um experimento numa pequena fazenda leiteira em Sidney, Indiana, onde quarenta e dois Holsteins (vacas) que nunca tinham sido expostas a música foram tratadas com doses medidas de clássico, hard rock e country & western durante um período de treze dias. Os resultados sugeriram que as vacas são um público sofisticado. A produção de leite subiu quase 6% quando a música clássica estava a ser transmitida (Sinfonia nº. 7 de Beethoven em Dó Maior), mas caiu na mesma quantidade quando o estéreo reproduziu a banda de rock Kiss.»23

Uma História Pessoal

Gostaríamos de compartilhar uma história pessoal. Durante muitos anos, o mosteiro teve uma pequena cadela. Por volta de 2003 ou 2004, a cadela sofria de velhice e teve cataratas nos olhos. Ela estava muito fraca e quase cega. A cadela estava claramente a chegar ao fim de sua vida. Decidimos que era melhor que a cadela fosse abatida (algo que é moralmente permitido com animais, mas não com seres humanos). No mesmo dia em que chegámos à decisão, que infelizmente a cadela teria que dormir, descobrimos que a cadela estava a passar o seu tempo na capela do mosteiro, no chão, na Presença do Santíssimo Sacramento. A capela é acessível desde um dos quartos. Antes desse dia, a cadela nunca dormira por muito tempo na capela. Não acreditamos que seja um acidente ou meramente uma coincidência que, mesmo antes do termino da vida da cadela, algo atraiu-a para a presença daquele que a criou. De facto, quando foi levada pela última vez de sua vida, ela foi recolhida do chão da capela. Algo a motivou, em seu momento mais fraco e quando estava perto do seu fim, a entrar na presença de Deus.

Igualmente interessante é o facto de que a mesma coisa ocorreu com um dos nossos gatos. Actualmente temos dois gatos. Na primavera de 2008, um dos nossos gatos ficou extremamente doente com uma infecção no estômago e não parava de vomitar por um longo período de tempo. Achamos que era provável que o gato morresse. Enquanto o gato sofria e, claramente passava as piores horas da sua vida, passava quase o dia inteiro a dormir no chão da capela, tal como anos antes o cão passou. Quando saudável, o gato raramente vagava pela capela e por curtos períodos de tempo; mas o gato não dormia lá por muito tempo, e certamente não passava grande parte ou a maior parte do dia na capela. No entanto, quando estava prestes a morrer, o gato passava basicamente o dia inteiro na capela, bem perto do Santíssimo Sacramento, e isto por um período de vários dias. Não cremos que tenha sido um acidente que, em sua doença extrema, o gato tenha entrado na presença de Deus. Graças a Deus, o gato finalmente se recuperou e está hoje com uma saúde excelente.

Para encerrarmos, a mensagem do Evangelho e a redenção de Deus é para os seres humanos, e não para os animais. Todos os animais são inocentes. Deus decidiu nascer em torno de animais inocentes em vez de seres humanos. Foram necessários animais no Antigo Testamento como sacrifício para cobrir o pecado porque são criaturas sem pecado, bem como para destruir a propensão maligna dos israelitas para adorar animais.

É nossa opinião que pelo menos alguns animais continuam a existir após as suas vidas na Terra, como parte do desígnio de Deus.

Jó 12:10 ― «… Ele [Deus] tem na sua mão a alma de todo o vivente.»

Oseias 2:18 ― «Farei aliança para eles naquele dia com os animais selvagens, com as aves do céu e com os répteis da terra.»

Colossenses 1:17 ― «Ele é antes de todas as coisas, e todas as coisas substistem por ele.»

Provérbios 12:10 ― «O justo olha pela vida dos seus animais, porem as entranhas do ímpio são cruéis.»

Eclesiastes 3:1, 14-15 ― «Todas as coisas têm o seu tempo, todas elas passam debaixo do céu… Aprendi também que todas as obras que Deus faz duram perpetuamente; nós não lhes podemos acrescentar nem tirar nada: Deus procede assim para que seja temido. O que foi feito, é o que existe, as coisas que hão-de ser, já foram; Deus faz voltar aquilo que passou.»

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Notas finais:

1 Santo Irineu, Contra as Heresias, Livro IV, Cap. 20, n.º11, 180 d.C.

2 Simi & Segreti, St. Francis of Paola, Rockford, IL: Tan Books, 1977, pág. 26.

3 Simi & Segreti, St. Francis of Paola, pág. 26.

4 J.C. Kearns, O.P., The Life of Blessed Martin De Porres, New York, NY: P.J. Kennedy & Sons, 1937, pp. 113-114.

5 J.C. Kearns, O.P., The Life of Blessed Martin De Porres, pág. 111.

6 The Little Flowers of St. Francis of Assisi, Chapter XXI.

7 Susi Pittman, Animals in Heaven?, Bloomington, IN: IUniverse, 2009, pp. 79-80.

8 Joan Carroll Cruz, Mysteries, Marvels, Miracles in the Lives of the Saints, Tan Books, 1997, pág. 480.

9 Charles Warren Stoddard, St. Anthony – The Wonder Worker of Padua, Tan Books, 1971, pp. 61-62.

10 Joan Carroll Cruz, Eucharistic Miracles, Tan Books, 1987, pág. 207.

11 Catholic Encyclopedia, “Soul,” 1907.

12 São Tomás de Aquino, Summa Theologica , Pt. III, Q. 27, A. 2, Reposta à Objecção 2.

13 São Gregório Nazianzeno, Segunda Oração Teológica (Oração 28), n.º23-26, a.C. 381.

14 São Justinho Mártir, Diálogo com Trifo o Judeu, Cap. 81, século II.

15 Walter J. Veith, The Genesis Conflict – Creation to Restoration , Amazing Discoveries, Blaine, WA (DVD).

16 http://www.youtube.com/watch?v=ofpYRITtLSg

17 Susi Pittman, Animals in Heaven?, pág. 5.

18 Mary Buddenmeyer-Porter, Animals, Immortal Beings , Bloomington, IN: AuthorHouse, 2005, pág. 36.

19 Gary Kurz, Cold Noses at the Pearly Gates, New York, NY: Kensington Publishing Corp., 2008, pág. 98.

20 Mary Buddenmeyer-Porter, Will I See Fido in Heaven?, Manchester, MO: Eden Publications, LLC, 2006, pág. 23.

21 Niki Behrikis Shanahan, The Rainbow Bridge: Pet Loss is Heaven’s Gain, Tyngsborough, MA: Pete Publishing, 2007, pág. 29.

22 Susi Pittman, Animals in Heaven?, pág. 5.

23 Gary Kowalski, The Souls of Animals?, Novato, CA: New World Library, 1999, pág. 56.